书生王生路遇一绝色女子，自称逃家孤女，遂纳为妾室。夜半窥见女子铺人皮于榻，执笔描画，骇然欲逃。次日道士告知其已中妖邪，王生半信半疑，终被厉鬼挖心惨死。妻子陈氏为救夫，忍辱吞痰，历经屈辱终得高人指点，以无嗔之心唤回亡夫魂魄。画皮之下，美丑立现，贪色招祸，真情涤心。《聊斋》之《画皮》以悚然笔法警示世人：莫被皮相所惑，方见人性本真。