侦探萨姆·斯佩德原本只接手小案子，直到搭档迈尔斯中毒身亡，他被卷入一场围绕马耳他之鹰的致命追逐。这座镶嵌宝石的黄金雕像，传说中蕴藏着无价之宝，引得各路贪婪之徒互相残杀。神秘女郎布里奇·奥肖内西以柔弱外表引诱斯佩德，实则心狠手辣；反派卡斯帕·古特曼则是个笑里藏刀的胖子。斯佩德在谎言与背叛中周旋，最终揭开真相：这座鹰像不过是一件赝品，而贪婪最终导致所有人身败名裂。经典黑色电影，反转迭起，令人拍案叫绝。