年轻房地产职员胡特尔远赴特兰西瓦尼亚，拜访神秘伯爵奥洛克。他不知这位伯爵竟是传说中的诺斯费拉图——一个以鲜血为生的古老吸血鬼。奥洛克盯上了胡特尔美丽的妻子艾伦，随着一箱箱瘟疫泥土运抵不来梅，死亡阴影笼罩全城。艾伦为了拯救爱人，主动献身与吸血鬼周旋，最终以纯洁之躯将恶魔拖至黎明，让阳光化为利剑。影片以表现主义风格塑造出畸形可怖的吸血鬼形象，成为早期恐怖电影里程碑。